睡眠時無呼吸症候群の多くは閉塞性睡眠時無呼吸症候群です（以下、閉塞性省略）。
上気道の閉塞や虚脱（押しつぶされ狭くなる）によって、睡眠中に呼吸の停止・減少を繰り返す疾患で、血液中の低酸素状態や高二酸化炭素状態を繰り返し、睡眠の分断や深い睡眠の減少がみられます。
その結果、いびき・日中の眠気や不眠症といった自覚症状の出現、多くの合併症（高血圧、糖尿病、脳・心血管障害、認知機能低下、 うつ病など）の原因や悪化要因となり、長期的には死亡率に影響を与えることが報告されています。

肥満は睡眠時無呼吸症候群の発症に強く関わりますが、日本での睡眠時無呼吸症候群患者の38%は非肥満、5%はやせている、という報告もあり、肥満でない場合も睡眠時無呼吸症候群の可能性は否定できません。

一般の健診受診者の中で、治療が望ましいとみられる睡眠呼吸障害（血液中の酸素飽和度検査による）は、 成人男性で4人に1人、閉経女性で10人に1人にみられるという報告があり、また、人口から換算した中等症以上の睡眠時無呼吸症候群の患者は900万人も存在すると推測する報告があります。 しかし、治療者数は50万人に達しておらず前記のように肥満ではない方も少なくなく、約5割は日中の眠気を感じていないため気付かずに過ごされている方が多いと考えられます。

気道狭窄の症状である“いびき”がある方で、睡眠障害や日中の眠気、起床時の頭痛、肥満がある方、高血圧や糖尿病、脳・心血管障害などの持病をお持ちの方は、是非ご相談下さい。